BILLY BAT-  URASAWA & NAGASAKI

Urasawa, l’auteur de « 20th Century Boys », « Monster » et « Pluto » nous revient avec le 1er tome de cette série où on navigue encore une fois entre le rationnel et le fantastique. En 1949, aux USA, Kevin Yamagata, dessinateur de comics né de parents immigrés découvre que le héros qu’il dessine, Billy Bat, ressemble à celui d’un manga japonais. Il se rend alors au Japon et se trouve mêlé à des meurtres et à des complots.
Le dessin est toujours précis et élégant et le cadre historique très fouillé (la reconstruction du Japon après la guerre, la présence américaine...). L’histoire bascule bien souvent dans l’irrationnel car le personnage de Billy Bat  s’avère être une entité influant sur l’histoire mondiale. 
Urasawa utilise la mise en abîme (la BD dans la BD), l’hommage (à Tezuka et aux comics). Avec son héros attachant et une histoire pleine de rebondissements, il a enchanté le club lecture, même si beaucoup se demandent où il veut nous entraîner dans les prochains tomes.

Z COMME DON DIEGO- FABCARO & FABRICE ERRE

BATMAN AMERE VICTOIRE- TIM SALE, JEPH LOEB & WRIGHT

En troisième position ce mois-ci, un comics. BATMAN: Amère Victoire. Si les membres frileux sur le genre sont restés réservés les autres ont franchement adhéré. En effet l'objet est déjà séduisant : couverture cartonnée sobre et 392 pages. Tim Sale nous offre des graphismes taillés à la serpe, de clair obscur à la hauteur du Batman , les couleurs de Wright proche d'un Dave Stewart sur Hellboy, rendant au mieux l'ambiance gothique de l'univers de Gotham City. Les doubles pages sont justes SUPERBES.
Côté histoire, Jeph Loeb, Batman et un très mélancolique Gordon vont affronter le retour de la pègre de Gotham avec une série de meurtres en sus. Sans compter les meilleurs ennemis de l'homme chauve-souris, Harvey Dent/Double Face en tête se taillant la part belle, tous évadés de l'Arkham Asylum.
Un Batman sombre et monolithique, des méchants à la hauteur, des meurtres et autres règlements de compte et l'éclosion de Robin en fils spirituel. Que demander de plus? En bonus une histoire courte avec une Catwoman dans le genre j't'aime j't'griffe très virevoltante.
Bref un album tout à fait réjouissant et indispensable pour les fans bien que les internets me soufflent que le précédent Un Long Halloween rend ce dernier redondant et un peu décevant.

ALGER LA NOIRE - FERRANDEZ & MAURICE ATTIA

LE VOYAGE EXTRAORDINAIRE - FILIPPI & CAMBONI

KILILANA-  BENJAMIN FLAO 

Dans un port d'Afrique de l'Est, un capitaine un peu louche, un vieux pêcheur gardien d'un arbre ancestral et un enfant, Naïm, vif et malin comme un singe vont se croiser autour d'histoires personnelles qui vont petit à petit se croiser. Cet album choral du prochain président du festival A2Bulles est une vrai réussite. Un superbe graphisme à l'inspiration "carnet de voyage" tant dans le découpage (superbes planches uniques) que dans le dessin, retient tout de suite l'attention. Rien que la couverture donne envie de lire. On peut ensuite regretter la caricature des personnages blancs, pas à leur avantage, par rapport aux noirs, mieux traités. On peut aussi trouver que seuls les personnages principaux sont bien développés. Ou encore ces différents thèmes survolés (religion, prostitution, affairisme). Mais ça ne gâche pas le plaisir de lire ce premier tome et forcément l'envie de dévorer le deuxième. Il laisse le même souvenir agréable qu'un voyage qu'on aurait fait dans ce port Kenyan ou Erythréen, au long ces ruelles blanches et ces mangroves. Cet album fait presque l'unanimité parmi le club de février. Il sort logiquement en tête du classement et ce, sans faire de flagornerie auprès de Benjamin Flao qui sera une première fois à Beauvoir sur Niort et à Niort les 10 & 11 mai et ensuite le 9 juin pour présider notre festival.

UNE METAMORPHOSE IRANIENNE- MANA NEYESTANI & FANNY SOUBIRAN

LES DERNIERS JOURS DE STEFAN ZWEIG- LAURENT SEKSIK & GUILLAUME SOREL

Stefan Zweig quitte l’Autriche en 1934 fuyant le nazisme. Il laisse derrière lui son pays et ses amis, persuadé qu’il ne remettra jamais les pieds sur sa terre natale. Il se réfugie à Londres où il rencontre Lotte puis rejoins le Brésil en 1941 après avoir fait un court séjour à New York.  Il croit pouvoir y commencer une nouvelle vie dans ce nouveau monde. Tirée du roman de Laurent Seksik, cette bande dessinée, dont il fait l’adaptation, raconte les derniers jours de Stefan Zweig au Brésil en compagnie de sa femme, décrivant son désespoir d’avoir fui son pays, d’être loin des siens qui vivent l’enfer du nazisme. Incapable de surmonter sa culpabilité, il entrainera sa jeune épouse dans sa chute. L’histoire est bouleversante et à l’image de l’époque, très romantique. C’est une grande histoire d’amour qui inexorablement  se dirige vers une fin tragique. Le dessin de Sorel est d’une grande délicatesse, il traduit avec justesse les sentiments des personnages grâce à une mise en couleur à l’aquarelle. A découvrir sans hésitation.

THERMAE ROMAE- MARI YAMAZAKI

ASGARD - DORISON & MEYER

PABLO -  BIRMANT & OUBRERIE 

Une vieille femme déambule dans l'indifférence parmi la foule qui se presse sur la butte Montmartre. Entre deux guides touristiques et une famille qui part avec son « picasso », elle survole le Paris des années 1900,  celui de sa rencontre avec Pablo, le petit peintre catalan qui fuyait alors l'Espagne nationaliste, mais aussi un surdoué ayant fait les Beaux-Arts à quatorze ans. A cette époque, Fernande fuit son mariage de raison, battue et violée par un époux dont elle ne voulait pas, pendant que Pablo découvre la vie parisienne avec son ami Casagemas puis rencontre Max Jacob et sa poésie. Grâce à cette rencontre, Pablo découvre le nouveau langage poétique des débuts du XXe et veut y contribuer, il change alors immédiatement de style, au grand dam de son agent... Puis Pablo part habiter au Bateau lavoir où il rencontre Fernande.
Ce premier tome d’une série consacrée au génie de la peinture du XXe qu’est Pablo Picasso remporte haut la main le club de lecture de janvier. C’est quasiment à l’unanimité que les lecteurs ont loué cet album qui les a emportés du début à la fin. En survolant le Paris des débuts du XXe, Fernande nous plonge littéralement dedans et est le fil conducteur de cet épisode introductif qui nous présente le "Picasso d’avant", une personnage complexe, qui se cherche. C’est aussi l’occasion de découvrir Fernande, un personnage haut en couleurs qui a une véritable épaisseur. Une femme qui subit d’abord sa vie puis la prend en main, malgré les risques encourus, pour rejoindre les nouveaux artistes peintres de cette époque. Graphiquement, aussi bien par le dessin que la mise en couleurs c’est très réussi : de très belles planches qui invitent à la contemplation alors que d’autres sont beaucoup plus grises et sombres comme pouvait l’être le Paris de cette époque. Sans un didactisme pesant - le choix du point de vue de Fernande est pertinent -, Julie Birmant et Clément Oubrerie nous immergent dans la vie ordinaire d’artistes du XXe, majeurs ou pas, et pas seulement des peintres, le titre de ce tome 1 le confirme. Qu'ils en soient ici remerciés. Après la très belle scène de rencontre amoureuse entre Fernande et Pablo, de nombreux membres du club attendent donc la suite avec impatience.

LES FAUX VISAGES - DAVID B & TANQUERELLE

MASQUE - LEHMAN & CRETY

Sous une très belle couverture, Lehman au scénario (déjà remarqué pour "la Brigade chimérique") et Créty au dessin commencent une série qui devrait comporter 4 tomes, série dont l'atmosphère se situe entre le feuilleton fantastique à la française et le comics américain.
Dans un Paris situé dans un avenir proche, à la fois futuriste et rétro, Franck,un ex-soldat de retour d'une mission au Caucase, se retrouve confronté aux "anomalies" que nul ne peut expliquer. Les auteurs s'amusent à peupler cette S.F. de style très classique avec des références culturelles contemporaines ou passées très variées (la Mano Negra, Alfred Jarry, Isidore Isou, Fantômas...)
Le club de lecture a émis des avis plutôt contrastés sur l'ouvrage : certains ont été embarqués par une histoire bien "torchée", d'autres au contraire ont trouvé le scénario cousu de fil blanc. Tous se sont accordés pour s'étonner de la possession d'un string en dentelle par Melissa, la copine du héros, alors qu'elle est emprisonnée. Mais peut-être s'agit-il d'une méconnaissance générale de l'univers carcéral !

L'HIVER DU DESSINATEUR - PABLO ROCA

BONNE NUIT PUNPUN! - INIO ASANO

CHRONIQUES DE JERUSALEM -  GUY DELISLE 

Après Shenzhen, Pyongyang et la Birmanie, c’est maintenant en Israël que Guy Delisle part vivre un temps. Il nous raconte dans ces Chroniques de Jérusalem, sa vie durant un an à Jérusalem, à accompagner sa femme organisatrice à Médecins sans Frontières.
Le fauve d’or d’Angoulême a également bien plu à Niort. Delisle aborde la découverte de cette ville et de ce pays au cœur de l’actualité à travers ses découvertes quotidiennes. La grande force de cette bande dessinée qui a été notée par le club de lecture a été cette capacité de l’auteur à être spectateur de sa propre vie, ce qui a permis une alternance intéressante entre les épisodes informatifs et graves, et les petits tracas d’un père au foyer qui n’arrive pas à avancer sur ses projets annexes et doit gérer la circulation de Jérusalem et la garde des enfants…
Le seul débat soulevé au cours du club de lecture a été celui de savoir si oui ou non Delisle était aussi neutre dans cet ouvrage que dans les précédents. Pour certains, il décrivait simplement la réalité laissant à chacun le soin de juger. Pour d’autres, plus l’histoire avance, et plus on sent que l’auteur pend parti pour les palestiniens (caricature des colons lors de leur visite, mais est-ce vraiment une caricature…).
En conclusion, Chroniques de Jérusalem remporte, à Niort également la première place d’une sélection très relevée où le podium se tient dans un mouchoir de poche.

PORTUGAL - CYRIL PEDROSA

Portugal est un projet important pour Cyril Pedrosa, projet qui a commencé sa carrière sur 8comix.com par une publication hebdomadaire (en accès gratuit) de 4 planches durant le premier semestre 2011 pour ensuite paraître sous forme d’un  très beau volume à l’automne. Cette quête d’identité, qui doit sans doute beaucoup au questionnement intérieur de l’auteur de part ses origines, n’est pas flagrante au début de ce roman graphique. Il commence par une banale histoire d’auteur en perte d’inspiration et en crise de couple à cet âge charnière de la fin de  trentaine où on fait le bilan de ce qu’on a construit jusqu’alors. Ce malaise doublé d’une indécision chronique va être le déclencheur pour notre « héros » pour d’abord se rapprocher de sa famille à l’occasion d’un mariage, en particulier de son père qui passe son temps à fuir dans le travail. Ensuite il va profiter d’un festival pour partir au Portugal et se rapprocher cette fois de ses origines et y puiser peut-être un vrai ressort pour avancer dans sa vie.
Tout le livre est construit sur l’idée de faire correspondre les malaises, les vagues à l’âme, les sentiments du personnage avec le dessin et surtout les couleurs. On est happé par le dessin et on ressent avec Simon ses interrogations. Différents procédés comme la transparence des personnages face au décor, la disparition du décor derrière les personnages pour souligner leurs échanges, la gamme des couleurs chaudes quand il se rapproche de son but, tout est très travaillé pour faire de cet ouvrage un vrai roman graphique. La récente récompense à Angoulème est méritée pour ce livre très introspectif mais qui ne laisse pas le lecteur à l’écart mais au contraire permet, par des effets de style et une histoire où beaucoup peuvent se retrouver, une immersion très agréable.
Il s'en est fallu de peu pour que Portugal n'obtienne la première place du classement de ce club de lecture de décembre 2011.

L'ART DE VOLER - ALTARRIBA & KIM

A 90 ans, le père d’Antonio Altarriba se suicide. En relatant son existence à la première personne, son fils lui rend ici un bel hommage. De la guerre d’Espagne aux côtés des républicains à la résistance active en France, il prend part aux grands combats de son temps.  De retour sous le régime Franquiste, sa vie sera parsemée de frustrations, d’humiliations, de trahisons, d’échecs amoureux et de désillusions.
En même temps qu’un document historique passionnant, L’Art de voler  est un témoignage d’amour d’un fils à son père, et un beau portrait d’un combattant courageux qui, malgré les échecs,  n’a jamais renié ses idéaux et a gardé sa dignité jusqu’au bout. Cet homme aura mis 90 ans pour « s’envoler », pour changer de vie avec l’espoir d’être enfin libre. Les textes et les dessins sont très denses, et demandent un petit effort et un peu de temps pour s’immerger dans cette histoire qui se mérite. Le récit est enrichi d’une postface d’un grand intérêt et le dessin très (trop ?) simple, sert parfaitement le propos.
Après un rude combat, l'album se retrouve à la 3ème place, à deux points du 2ème...

VOYAGE AUX ILES DE LA DESOLATION - EMMANUEL LEPAGE

AÂMA- FREDERIC PEETERS 

HABIBI -  CRAIG THOMPSON 

Quelque part dans le desert arabe, la vie d’une jeune veuve qui recueille un orphelin noir et s’installe avec lui dans un bateau au milieu du désert. Leurs destins vont se séparer, puis  se recroiser. Craig Thompson, à travers cette histoire nous fait découvrir une culture par des côtés qui nous sont peu familiers.
La poésie arabe transpire constamment dans cet ouvrage aux dessins et calligraphies superbes, à tel point que l’on se persuade au fil des pages que Thompson doit venir d’un pays arabe pour si bien connaitre son sujet. Les explications sur l’écriture calligraphiée de l’arabe sont réellement oniriques et nous transportent dans un monde qui ne nous est pas familier.
Le travail et la poésie qui transpirent de cette œuvre l’ont placé aisément en tête du palmarès. Toutefois le débat a été assez animé entre les lecteurs sur la place, importante, qu’occupe la religion dans ce texte. Pour les plus laics d’entre nous, la religion n’est ici pas assez remise en cause, et les atrocités qu’elle autorise passent trop facilement du fait de la virtuosité des dessins et de l’atmosphère poétique qui entoure  l’œuvre. Pour les autres, outre la remarque que Blanket (son précédent livre) est également très imprégné de religion, cette bande dessinée nous montre, pour une fois, la culture arabo-musulmane sous un autre angle, en nous dévoilant notamment ses plus beaux atours poétiques, tout en ne cachant pas les problèmes qui sont liés à cette culture. Enfin, pour la tunisienne que je suis, cette omniprésence de la religion dans tous les actes de la vie correspond aussi à une réalité qui peut surprendre les lecteurs occidentaux.

Ô DINGOS Ô CHÂTEAUX - TARDI / MANCHETTE

Ce road movie, dessiné par Jacques Tardi est adapté d’un polar de Jean-Patrick Manchette. Il raconte l’errance d’un enfant capricieux accompagné de sa baby sitter au passé psychiatrique sans doute lourd, tous les deux poursuivis par des malfrats stupides, sanguinaires et (ou) malades. C’est l’occasion pour Tardi de dessiner des villes sinistres, une campagne déprimante, mais aussi d’animer comme jamais une kermesse et un supermarché, pour clore dans une ambiance de western-spaghetti  au sein d’un village en ruine.
Il faut aimer le noir de noir jusqu’au  gore  et aussi jusqu’à l’absurde pour apprécier totalement, mais la présence d’un enfant, assez rare chez Tardi, apporte quand même un peu d’innocence. Le club de lecture a beaucoup apprécié le talent du dessinateur à ressusciter le passé. Tout comme la Commune, le début du XXe siècle ou les années 50, Tardi sait aussi très bien rendre les années 70, ses banlieues glauques, ses intérieurs démodés et surtout son parc automobile vintage (R16, 403, coccinelles et autres 2CV). La galerie de portraits (l’héroïne, les truands…) a aussi beaucoup plu aux lecteurs.
Après « Le Petit bleu de la côte ouest » et « La Position du tireur couché », cette 3ème adaptation  d’un roman de Manchette par Tardi a donc été plutôt appréciée par les membres du club. Certains ont cependant préféré les 2 premiers  polars, estimant que le roman « Ô dingos, ô châteaux » qui a servi de base à la BD est une œuvre de jeunesse pas tout à fait aboutie. Mais d’autres ont ressenti comme une claque en le lisant et pensent qu’il s’agit d’un des meilleurs ouvrages de Tardi

JE, FRANCOIS VILLON - TEULE / CRITONE

D’après le roman « Je, François Villon » de Jean Teulé
Son père pendu, sa mère enterrée vivante, François Villon connaît les pires atrocités de la vie dès son plus jeune âge. Recueilli par le chanoine de Saint-Benoît, il est envoyé dans le meilleur collège de Paris. Mais à ses études, il préfère la poésie, l'hypocras et la fornication. Poète et ribaud à la fois, il commet tous les actes possibles, des plus sublimes aux plus abominables.
« Je, François Villon » retranscrit efficacement la vie rebelle et débauchée d’un grand poète français qui serait né le jour de l’exécution de Jeanne d’Arc alors que son père pendait lui même au bout d’une corde.
Ce premier tome nous raconte les premières années de sa vie, auprès de sa mère qui va être enterrée vivante à cause de plusieurs  larcin. Dès sa jeunesse il montrera des penchants pour l’alcool, la fête, le sexe, le vol mais surtout des talents de poète.
Ce premier tome est une bonne surprise malgré un récit un peu trop rapide. L’histoire décrit bien les différends aspects de la personnalité de François Villon. Un ouvrage passionnant sur une époque que l’on connait trop peu, pour un public averti.

HITLER- SHIGERU MIZUKI